Uno de los temas que más surge en conversaciones con founders es el sueldo. No el del equipo, sino el propio. ¿Cuánto debería pagarme? ¿Estoy dentro de rango? ¿Me estoy pagando demasiado o muy poco?
Es incómodo porque toca dos cosas a la vez: la sostenibilidad personal del founder y la salud financiera de la empresa. Nadie quiere parecer codicioso, pero tampoco quiere ser el único idiota trabajando sin sueldo en su propio proyecto.
El marco general ya existe, pero no es suficiente
Hay estudios de referencia. El más completo para nuestra región es el de Descubre.VC × 500 Global (Q3–Q4 2023), con más de 700 respuestas de founders y c-level en Latinoamérica. Segmentado por rango de ingresos anuales, muestra que la mediana CEO sube de forma clara con el tamaño de la empresa: cerca de USD 4.750 al mes en compañías con ingresos entre USD 500K y USD 1M, USD 6.250 en el rango USD 1M–5M, y USD 8.333 en las que superan USD 5M.
Es un marco útil. El límite es que mezcla todos los sectores y países de la región, y no distingue entre B2B y B2C. Quisimos hacer un "doble clic" en el segmento B2B con ARR real en Chile y la región.
El doble clic en Chile
En el contexto de SouthB2B — un programa enfocado en founders B2B de la región — quisimos hacer nuestro propio ejercicio: una encuesta anónima para tener datos más abiertos sobre un tema sensible pero importante para la realidad de muchos emprendedores.
No es un estudio científico ni pretende serlo. Es una muestra voluntaria y acotada. Pero es nuestra muestra, con nuestra realidad.
A la fecha han respondido 26 founders, mayoritariamente de Chile, con participación de México, EEUU y Argentina.
| ARR empresa | N° | Mediana |
|---|---|---|
| Menos de USD 1M | 4 | 5.0 MM |
| USD 1M – 3M | 9 | 6.4 MM |
| USD 3M – 5M | 4 | 8.2 MM |
| USD 5M – 10M | 6 | 8.5 MM |
| USD 10M – 15M | 3 | 10.8 MM |
Lo que me parece más relevante
El salto entre tener menos de USD 1M de ARR y llegar a USD 5–10M es de unos CLP 3.5 millones al mes en la mediana — un incremento de ~70%. No es menor, pero tampoco es transformador considerando que el ARR puede haberse multiplicado por diez o más en ese trayecto.
El 69% de los founders no tiene bono. La compensación variable, al menos formalmente, es poco frecuente en este rango de ARR. Lo cual tiene sentido: en etapas donde cada peso cuenta, formalizar un bono puede sentirse prematuro.
Mi punto de vista
Cada peso que sale de la empresa como sueldo del founder es un peso que no va a crecer.
Esto no es una crítica a pagar bien. Es una invitación a pensar el sueldo como lo que es: una decisión de asignación de capital, igual que contratar a un vendedor o lanzar una campaña.
Un founder que no puede cubrir sus necesidades personales toma peores decisiones. Hay un nivel de sueldo razonable — que no se convierte en fuente de estrés ni de distracción — y que permite que la persona esté enfocada en hacer crecer la empresa. Ese nivel hay que encontrarlo y pagarlo sin culpa.
Pero una vez cubierto ese umbral, el mayor interesado en que cada peso quede dentro de la empresa debería ser el propio founder. Porque como dueño de una participación del 50%, 60% o 75%, cada peso reinvertido está aumentando el valor de lo que ya posee. El sueldo de hoy versus el valor futuro del equity: ese es el tradeoff real que pocos mencionan explícitamente.
Los founders con más ownership en etapas tempranas que eligen sueldos conservadores no lo hacen por altruismo. Lo hacen porque son dueños con visión de largo plazo. Y eso es lo que los datos de esta encuesta, en el fondo, terminan confirmando.
La encuesta sigue abierta
Mientras más founders participen, más representativos se vuelven los datos — y más útiles para todos. Es anónima, toma 2 minutos, y los resultados se actualizan en tiempo real.